Le Rouge-Cloître doit son nom aux murs qui étaient recouverts de crépi rouge. Il a été érigé en 1367-1369 par des ermites et s’est agrandi jusqu’à devenir un Prior de chanoines de Saint-Augustin. Au cours des siècles une grande richesse s’est accumulée. Le célèbre peintre Hugo van der Goes y vécu et y travailla pendant les dernières années de sa vie. Il y est mort fou en 1482.
Restauration
Des parties du cloître furent détruites pendant les guerres et le complexe tomba en ruine. Lorsque le terrain fut acheté par l’Etat Belge en 1911 seulement quelques bâtiments étaient encore conservés. En 1965 il devint un monument protégé. Depuis quelques années, il est sous la gestion de l’environnement et la propriété de la Région de Bruxelles-Capitale. Les bâtiments restants ont été restaurés avec beaucoup de patience et le jardin du 18e siècle a été complètement réaménagé. En 2007 le réaménagement du domaine a été terminé. En 2009 la cour intérieure a été complètement réaménagée. Sur la place de devant, trône une copie exacte de la fontaine originale. Dans le jardin rectiligne et formel, les haies marquent les endroits où se trouvaient auparavant les murs des bâtiments disparus. Actuellement le cloître accueille notamment un centre culturel.
Repos
Après les nombreux passants qui sont restés dans le Cloître au cours des siècles, 28 Carpinus betulus de forme cubique dans la taille 30-40 ont trouvé un séjour permanent. La Pépinière Udenhout a livré les arbres et dans la Pépinière on prévoit des marques dans le côté Nord du tronc pour qu’ils puissent être plantés de la même façon par rapport au soleil. Un grand tilleul a été planté au centre de la grande place devant le Cloître. L’entreprise Krinkels de Londerzeel a effectué les travaux avec professionnalisme. Le Rouge-cloître forme avec ses jardins, étangs, marécages et bois l’une des cinq réserves naturelles que possède la forêt Soignes. Dans les bois près du cloître on trouve également des arbres ‘monumentaux’ tels que le chêne pédonculé (Quercus robur) avec une circonférence de 4,5 mètres mesurée à 1,5 mètre de hauteur et un charme commun (Carpinus betulus). Cet oasis enchanteur de repos à la lisière de Bruxelles vaut vraiment le détour.
