Le hêtre commun devient un large et grand arbre de 25 -30 m de hauteur. Le port typique, compact aux branches basses est magnifique aussi bien en été qu’en hiver. Le hêtre commun demande un sol calcaire, de préférence humide et drainant, riche en humus, limoneux, permettant un enracinement facile. Ne les plantez ni sur des sols lourds et argileux, ni sur des sols sablonneux pauvres et secs, ni des sols tourbeux humides à la nappe aquifère trop élevée. D’importantes modifications au niveau de l’eau et à l’état du sol amènent souvent de vieux hêtres à mourir rapidement et soudainement. Il s’agit par exemple d’ajustements techniques ou d’assèchement dans de nouvelles zones de captage d’eau. Il supporte très bien l’ombre dans son jeune âge. Par après le hêtre a besoin toutefois de beaucoup de lumière. Le hêtre lui-même produit une ombre profonde.

L’écorce est lisse, de couleur grise et plutôt fine. L’exposer en plein soleil, par exemple après élagage ou par enlèvement des hêtres voisins dans un alignement pourrait l’amener à se faire brûler le tronc par le soleil. Les cicatrices grandissantes, pourraient facilement être envahies par une infection maligne provenant d’un champignon, le Nectria cinnabarina, pouvant entraîner une mort soudaine. Il est donc conseillé de planter les jeunes arbres et baliveaux assez proche les uns des autres. Ne les tailler que progressivement quand leur couronne ainsi que celle des arbres voisins garantissent l’ombrage total des troncs. Il faut être vigilant lors de l’arrachage de quelques arbres d’un alignement où ils s’ombragent mutuellement. Au cas échéant il faut souvent protéger le tronc contre les brûlures de soleil en prenant des mesures de culture.

Considéré comme arbre forestier splendide, ainsi qu’un bel arbre de parc, de préférence en groupes, le hêtre commun est également, sur des sols appropriés,
un splendide arbre d’avenue sur de larges plates-bandes et des accotements spacieux.